В центре истории — глухо-немой дворник Герасим — сильный, трудолюбивый и молчаливый крепостной, которого из деревни привезли в Москву. В жизни Герасима много одиночества и лишений: его госпожа, капризная и властолюбивая помещица, выдаёт замуж его любимую прачку Татьяну, к которой он был неравнодушен.
