XIX դարի վերջի Փարիզում համեստ եկամուտ ունեցող Մաթիլդ Լուազելը երազում է շքեղ կյանքի և բարձրաշխարհիկ միջավայրի մասին։ Պարահանդեսի հրավերը նրան հնարավորություն է տալիս գոնե մեկ երեկո ներկայանալ այնպես, ինչպես վաղուց ցանկացել էր։ Սակայն արտաքին փայլի, հասարակական դիրքի և պատրանքների հանդեպ ձգտումը նրա ու ամուսնու կյանքը կանգնեցնում է ծանր փորձության առաջ՝ բացահայտելով հպարտության և ինքնախաբեության գինը։