Միջնադարյան Եվրոպայում, ժանտախտի համաճարակի օրերին, արքայազն Պրոսպերոն իր պալատում ապաստան է գտնում մի խումբ ազնվականների հետ։ Շքեղ սրահների ներսում նրանք փորձում են կտրվել դրսում տիրող տառապանքից ու մահվան սպառնալիքից։ Պատմությունն անդրադառնում է վախի, իշխանության և մարդկային խոցելիության թեմաներին՝ ցույց տալով, թե որքան փխրուն կարող է լինել ապահովության զգացումը, երբ վտանգը չի ճանաչում ո՛չ հարստություն, ո՛չ բարձր դիրք։
