Сказка Э. Гофмана «Крошка Цахес, по прозванию Циннобер» — сатирическая история, в которой автор демонстрирует пороки общества. Она имеет простую мораль — успеха и уважения нужно добиваться честным путем, не прибегая к обману и хитрости. Главный герой — уродливый карлик Цахес. Фея пожалела его и одарила волшебными волосками на затылке, расчесывая которые можно многого добиться. Цахес легко очаровывал окружающих, приписывал себе чужие заслуги, не щадил никого, добиваясь общественного почитания. К счастью, его злодеяния вовремя замечает юноша по имени Бальтазар. С помощью доброго волшебника ему удается убедить фею забрать свой дар. В результате этого все наконец видят, что на самом деле представляет из себя карлик.
