Ֆրանսիա, XIX դարի վերջ։ Պատմության կենտրոնում ատաղձագործ Ժորժ Լուիի դատավարությունն է․ նրան մեղադրում են տարեց ամուսնական զույգի սպանության մեջ։ Նրա խոստովանությունը բացահայտում է տարիներով թաքցված ընտանեկան գաղտնիք և առաջադրում ծնողական պատասխանատվության, ծագման, սոցիալական անհավասարության ու այն մարդկանց դատելու իրավունքի հարցերը, որոնք ժամանակին հրաժարվել են սեփական երեխայից։ Հերոսի անձնական ողբերգությունը բախվում է օրենքի և հասարակական բարոյականության սառը պահանջներին։