Բալզակի «Տասներեքի պատմությունը» կազմող երեք կարճ վեպերը մասամբ առնչվում են տասնիններորդ դարի Ֆրանսիայում հարուստ, հզոր, չարագործ և անբարեխիղճ գաղտնի հասարակության գործունեությանը: Միասին, այս գործերը ամուր և հետաքրքրաշարժ հիմք են ստեղծում Բալզակի` Փարիզյան կյանքի հետագա բազմաթիվ կերպարների համար` «Մարդկային կատակերգություն» մեծ վեպ-ցիկլում:
